历史为什么选择“羊皮筏子”？

        时间可以淡化一切，但是历史总会留下它的印记，告诉后人事情的合理性。

      昨晚听一兰州土生土长的大学同学说，羊皮筏子是当地的特色，因为当地盛产牛羊所以还有了羊皮筏子的主要材料——羊皮。真的是这样吗？

    今天下午，我们游玩了黄河，在岸边坐下来喝茶歇息的时候，看着汹涌澎湃的河流，不仅在想为什么历史选择了羊皮筏子，而不是木筏子或竹筏子等其他材料？

      余以为其主要的两个原因，而且都跟黄河的汹涌急流有关。

        其一：一般的木筏或者船，都需要上下游来回运送物资，而黄河的水流太急，只能顺着水流往下游运货物。因为在没有工业革命带来的汽、油、电等动力之前，单靠人力无法在急流中，从水路返航回到上游。这时候，轻便的、单人就能举起来的羊皮筏子就应运而生了。初步估算一副由12张羊皮做成的羊皮筏子的载重1500斤以上。货物从上游运到下游，空羊皮筏子可以用马车或者人力，走陆地运回上游继续第二趟运货物，并不费太多的人力物力。

其二：羊皮筏子浮出部分距离水面大约会有60公分。就算载着1500斤的货物，最少也有30公分以上是浮在水面上的，可以确保货物在澎湃的河水涌动中不会轻易被浸湿。而如果是木筏子或者竹筏，就算忽略它“空船”返回上游的难度，单从制作材料上的限制上看，就很容易导致货物离水面太近被水浸湿了。

    单从以上这两个条件来看，可见羊皮筏子在黄河历史的长河中存在至今1500多年，确实有它的独特之处。

附上一篇小学课文：《黄河的主人》

  黄河滚滚。那万马奔腾、浊浪排空的气势，令人胆战心惊。

像突然感受到一股强磁力似的，我的眼光被河心一个什么东西吸引住了。那是什么，正在汹涌的激流里鼓浪前进？从岸上远远望去，那么小，那么轻，浮在水面上，好像只要一个小小浪头，就能把它整个儿吞没。

再定睛一瞧，啊！那上面还有人哩。不只一个，还有一个……一、二、三、四、五、六，一共六个人！这六个人，就如在湍急的黄河上贴着水面漂流。

这就是黄河上的羊皮筏子！

也只有十只到十二只羊那么大的体积吧，上面却有五位乘客和一位艄公，而且在他们的身边还摆着两只装得满满的麻袋。

我不禁提心吊胆，而那艄公却很沉着。他专心致志地撑着篙，小心地注视着水势，大胆地破浪前行。皮筏上的乘客谈笑风生，他们向岸上指指点点，那从容的神情，就如同坐在公共汽车上浏览窗外的景色。

听坐过羊皮筏子的人说，第一次尝试，重要的就是小心和大胆。坐在吹满了气的羊皮筏子上，紧贴着脚的就是波浪滔滔的黄水，如果没有足够的勇气，是连眼也不敢睁一睁的。

羊皮筏子上的艄公，更值得敬仰和赞颂。他站在那小小的筏子上，面对着险恶的风浪，身系着乘客的完全，手里只有那么一根不粗不细的竹篙。他凭着勇敢和智慧，镇静和机敏，战胜了惊涛骇浪，在滚滚的黄河上如履平地，成为黄河的主人。

兰州羊皮筏子的民俗文化

从光绪年间至今羊皮筏子世代沿袭，其不仅连续不断承载了几十代人的劳动、生活、交通运输的历史使命，更是浓缩了黄河文化数百年来的历史价值。另外，羊皮筏子造型美观、独特，非常具有观赏性，近年来已被制作成各种类型的雕塑、工艺品等，离开了黄河水，依然展示着黄河文化的风采，其艺术价值难以估量。特别要提到的是，它是黄河文化的重要组成部分，是研究地区文化发展的重要项目，更是古代劳动人民智慧的结晶。

“千年筏子百年桥，万里黄河第一漂”，随着一声令下，20架羊皮筏子依次摆开，筏子客们喊着起航的号子，兰州黄河段再现她的古老与沧桑。“黄河滚滚波浪翻，羊皮筏子当轮船 ”，“筏子客”们吼着西北的豪放，在滔滔的黄河水中“扬帆起航”，激流勇进。羊皮筏子唱着欢快的歌谣，穿过古老的黄河第一桥――中山桥，沿河顺流直下，两旁古老的水车咿呀作响，伴着高亢的花儿，筏子在风头浪尖上飞渡，剪出一道又一道风景……岸上凉亭里，几个老人正在弹唱兰州鼓子，众人帮腔，韵味悠长的歌声飘扬在水岸上空……。

乘坐皮筏将是一种平生难忘的奇特经历。著名记者范长江在（中国的西北角）一书中，详细记载了他在20世纪30年代乘坐皮筏子，由兰州前往内蒙古采访的乐趣和见闻。今天，皮筏作为摆渡工具已被淘汰，但在兰州和宁夏沙坡头仍有少量的皮筏保留了下来。有些筏工家族的后代们不愿继承父辈的衣钵，做了其它行当，做水路生意的也都开起了汽垫船或游轮业务，只有老年的筏工们不愿抛弃随他们几十年的宝贝皮筏，开起了在黄河岸边摆渡游客水上娱乐的旅游业务。不过，他们并不是每天都出水。兰州市北滨河路180号的陈老汉便是一个出色的放筏人，他放的只不过是橡皮筏，经常在河边迎风逐浪玩筏。祖居兰州市的李德明老人也是一个羊皮筏子放筏人，在旅游旺季，只要你运气好，总会看到皮筏在水上漂荡，或在滩边晾晒皮筏的新奇一幕，你会看见，他拿着不粗不细的竹竿，大胆得破浪而行在黄河上。如果有兴致，一番讨价还价后，便可乘皮筏在黄河急流中一游，不过，别忘了穿好救生衣，安全总是最重要的。如果不敢乘坐，至少要在皮筏旁留一个影，别有情趣，也不虚了兰州之行。 如果没有足够的勇气，就连眼也不敢睁一睁的。

兰州羊皮筏子的渊源和发展？

据史载，自汉唐以来，上自青海，下自山东，黄河沿岸使用皮筏经久不衰，算来至少有两千多年的历史，甘肃皮筏历史因缺乏记载而难以确定，据《王进定》载，兰州羊皮筏子从清光绪年间就已经兴起，至少在320年前，兰州就大量使用皮筏渡河，之后这项古老的手工艺一直传承不断。

黄河皮筏子是中国黄河地区特有的一种皮船，旧称“革船”，用牛羊皮制成，是世界著名皮船之一。用羊皮制成的称羊皮筏子，用牛皮制成的称牛皮筏子。俗话说“九曲黄河十八弯，筏子起身闯河关”，可见筏子和黄河的紧密关系。

羊皮筏在古代主要用于青海、兰州至包头之间的长途水上贩运，一路浩浩荡荡，可以想象当时的场景是何等壮观

划羊皮筏子的水手被称为“筏子客”，技术高超、水性好的筏子客也留下许多闯荡江湖的神奇传说。

黄河数千公里，平缓处甚少，特别是从兰州往下游的大峡、桑园峡等地，水流湍急，怪石嶙峋，稍有不慎，就会有筏翻舟覆之险，这些都要靠筏子客去掌控。现在随着交通运输条件的改善和提高，羊皮筏子渐渐退出了江河，大多成了景区旅游增收的一种工具，供游客体验和感受当地的风情的一种摆设，早已脱离了它原有的、在人们日常生活中的实际作用和重要性。

在这里，黄河上漂来荡去的羊皮筏子就是其中最具特色的旅游体验项目

兰州是万里黄河唯一穿城而过的城市，沿黄河南岸，开通了一条东西50多公里的滨河路，并打造了全国唯一的城市内黄河风情线，被称为兰州的“外滩”。在这里，黄河上漂来荡去的羊皮筏子就是其中最具特色的旅游体验项目。

我本来想去了解一些仍在担当原始运输工具的羊皮筏子，可是多方了解，最后未果，据说一些很偏僻的地方尚有一些羊皮筏子用作私家的运输工具，估计得花时间细细追寻。

　筏工介绍，这些羊皮筏子大都是宁夏或青海地区制作生产的，但不知道其中具体的详情。据资料介绍，黄河皮筏子制作先要制皮囊。首先要剥皮，杀牛宰羊后，去头，去后肢，将其倒挂起来，从臀部剥皮，最后剥至颈部，牛羊皮则被囫囵剥下。

小皮筏由十多只羊皮袋扎成，便于短途运输

皮剥下后就要鞣皮，把它变成“熟皮子”，其方法是：把带毛的皮囊浸泡在水里，待其发酵，取出淋干，用刀将毛刮净，再把皮囊翻过来。然后脚踩蹂制，使其变软。之后在皮囊内注入适量清油、盐水，使柔韧，可防腐。再用细麻线将颈部、臀部。一只前肢扎死，从另一只前肢充气，再用活扣扎紧。羊皮囊由筏客子口吹充气，牛皮囊特大，需气量甚巨则用“火皮胎”充气。火皮胎实际上是个便携式风箱。

筏子有大有小，最大的羊皮筏子由600多只羊皮袋扎成，长22米，宽7米，前后备置3把桨，每桨由2人操纵，载重可达20－30吨，晓行夜宿，日行200多公里从兰州顺流而下，十一、二天即可到达包头，这种筏子目前应该是绝迹了；小皮筏由十多只羊皮袋扎成，便于短途运输。

在兰州黄河旅游码头看到的羊皮筏子，大多由十二三只羊皮组成，游客坐在上面，由一名筏工操作。现在黄河的水情不像从前那样险恶，为了游客安全，羊皮筏子也只在比较浅的水域行驶，因此坐筏子的感觉也少了些惊心动魄。

坐在筏子上，看黄河水滚滚东流

坐在筏子上，低头就能看见黄河水从羊皮胎的空当中悠悠穿过，向下一伸手穿过木架子就能撩到凉凉的河水，更奇妙的是筏子随着水波荡漾晃晃悠悠，乘客却不会被水打湿，有点“我自端坐，任他风浪”的味道。河面上凉风习习，浑黄的河水打着漩涡缓缓东流，河心小岛上芦苇摇曳，河对岸的山上白塔峭然屹立，看“筏子客”使出“压”、“抓”、“提”等招式划桨，听他高亢地扯着嗓子唱几句颤悠悠的“花儿”……这一切都使人感受到黄河的独特韵味。

皮筏浮力极好，容易操作控制，遇上湍急时快如飞箭，给人飞流直下的痛快感。长途漂流要用大筏，游人可在筏子上走动，乘上它可在黄河里漂流半天到两天长的时间，一路欣赏黄河上的壮美风光。

皮筏只能顺流而下，不能逆流而上，有“下水人乘筏，上水筏乘人”之说，所以已经被淘汰。然而羊皮筏子有节约能源，保护环境，视野宽阔等优点，如能乘坐羊皮筏子顺流观景，也是一种难得的乐趣。

黄河上最古老的交通工具“羊皮筏子”，为何成为当地的致富工具？

羊皮筏子历史悠久，是黄河文化的重要组成部分。作为黄河沿岸最为古老的渡河交通工具，唐朝之前称其作革囊，宋代后称其为浑脱，后来逐渐演变成了现在的羊皮筏子。

这种以羊皮和木筏作原料，经过一系列加工制成的水上工具，可以像船一样渡人和载物。

在陆路交通不发达的年代，羊皮筏子曾是黄河沿岸居民重要的水上交通工具，送人渡河、运载货物已有上千年历史。

筏子有大有小，最大的羊皮筏子由 600 多只羊皮袋扎成，小皮筏系用 10 多个羊皮袋扎成。直到上个世纪 60 年代，羊皮筏子依然活跃在母亲河上。

很多人乘坐过羊皮筏子，但很少有人知道它是如何制成的。在沙坡头景区，有着 20 多年 " 筏龄 " 的童进定自小跟着父亲学会了做筏子、划筏子。他说，羊皮是整个羊皮筏子的核心材料，制作羊皮筏子一般选用的是羯羊。

选好羊后，只需从羊颈部开口时动一次刀，余下的全靠撕、拉、撵、扯、挫等一系列动作，一点点把羊皮从羊身上分离出来，使一张羊皮完整如初。在经过剥羊皮、褪羊毛、灌盐和灌油这四道工序后，再装袋捂 3 个多月，待皮质纤维化，变得更加结实，此时扎口、充气，就可下水使用了。

历经时代更迭，如今，羊皮筏子不再作为主要交通工具，而成为了黄河沿岸一道靓丽的风景线，吸引了不少游客前来体验。37 岁的童进定没有想到，祖辈曾经用于谋生的羊皮筏子，如今让他们过上了从未有过的幸福生活。

" 过去祖辈们用羊皮筏子搞运输谋生，现在改用羊皮筏子搞旅游，生活是越过越好。" 如今，童进定家不仅住上了新楼，还有了自己的农家乐。

黄河初入宁夏途经中卫市沙坡头，使这里成为了一处独特的旅游风景区，坐羊皮筏子游黄河成为一种特色旅游项目。每年从春暖花开到冬冻叶落，童进定几乎每天都在黄河上划筏子。

夏秋两季生意最旺时，坐羊皮筏子的人会在黄河边上排起长队，时常还有一些外国游客。" 一年下来，可挣上七八万元人民币。" 童进定说。

" 九曲黄河十八弯，筏子起身闯河关。" 随着陆路交通的快速发展，羊皮筏子快速退出历史舞台。" 原以为我们家就会从此告别羊皮筏，没想到 20 多年后，羊皮筏子成了我们家的致富工具。" 望着旧得发黄的羊皮筏子，想着日渐红火的生活，童进定感慨万千。

他说，明年开春再投入几只羊皮筏子，把经营规模扩大。" 我要把羊皮筏这种古老的水上工具作为一种黄河文化，世代传承下去。"